Johann W. Kolar ist eine visionäre Kapazität auf dem Gebiet der Leistungselektronik. Er entwickelte einige Schlüsselinnovationen rund um Umrichter und zur Energieeinsparung. Aber auch in der Lehre hat er viel bewirkt, in der er mit großer Leidenschaft dabei ist.
Professor Johann W. Kolar ist IEEE-Fellow (Institute of Electrical and Electronics Engineers) und Inhaber des Lehrstuhls für Power Electronic Systems an der ETH Zürich. Seit zwei Jahrzehnten treibt er die Forschung in der Leistungselektronik voran. Insbesondere ist er im Bereich netzrückwirkungsarmer Gleichrichter tätig.
Er hatte, wie er sagt, das Glück, in einem technisch geprägten Gymnasium einen Lehrer mit Industrieerfahrung in der Leistungs- und Mikroelektronik zu haben. Nachdem er zunächst Medizin studieren wollte, ließ ihn ein erster Sezierkurs schnell wieder zur Elektrotechnik zurückkehren. Von da an war er der Leistungselektronik voll und ganz verfallen.
Johann W. Kolar entwickelte unter anderem den Vienna-Gleichrichter, der hohen Wirkungsgrad und hohe Leistungsdichte kombiniert. Eine wesentliche Herausforderung der Leistungselektronik sieht er im komplexen Zusammenwirken einer Vielzahl von Komponenten. Dies kann nur durch mathematische Modelle vollumfänglich erfasst werden. So hat er schließlich die Mehrzieloptimierung als grundlegend neuen Forschungsansatz in der Leistungselektronik eingeführt.
In der Lehre möchte Johann W. Kolar den Studierenden seine Leidenschaft für das kreative Schaffen neuer Konzepte und einen soliden Grundstock an Fachwissen mitgeben, sodass sie einen Beitrag zur Transformation der Gesellschaft in eine „All-Electric Society“ leisten können.